Bronce de Regino Hernández: España se cuelga una medalla en unos Juegos de invierno 26 años después

Al aterrizar en Pyeongchang hace unos días, a Regino Hernández le preguntaban si era el tapado de España en los Juegos y él volvía a mirar a su compañero, Lucas Eguibar, uno de los favoritos, y se tronchaba. "Me lo han dicho ya unas cuantas veces. Está claro que 'Luki' es el que más opciones tiene, por toda la trayectoria que lleva, pero yo no me considero el tapado ni el destapado", contestaba y se marchaba para dejar los focos, de nuevo, a Eguibar. Ya no ocurrirá más. Este jueves Hernández se colgó el bronce en el snowboard cross y entró con nombre propio en la historia del deporte español: adiós a la mala racha en invierno que ya duraba 25 años y 361 días.

Después del oro inaugural de Paquito Fernández Ochoa en Sapporo 1972, desde el bronce de su hermana Blanca en Albertville 1992 el medallero se mantenía congelado en dos medallas y ya se suponía maldición. Cuartos puestos, caídas y resbalones en la última curva habían construido un relato gris que se exageraba en comparación: a partir de Barcelona 1992 España se elevó en los Juegos de verano y desapareció en los Juegos Olímpicos de invierno.

Este jueves eso cambió gracias a la sobria comodidad de Hernández. ¿Cómo agradecer a Pyeongchang el circuito creado? Los Juegos propusieron un trazado exageradamente ancho con saltos gigantes y el español supo que era su momento. Formado en las alturas del halfpipe, amante de los botes como pocos, desde las rondas clasificatorias apuntó a la medalla. En la tanda de formación hizo el mejor tiempo y ya todo fue casi rodado: sufrió en los octavos de final (se clasificó por tres centésimas), pero tanto en los cuartos como en las semifinales entró primero casi en solitario.

En la final, su camino no fue tan plácido pero tampoco padeció. Como en las tandas anteriores, su salida fue impecable y se colocó segundo por detrás del inalcanzable francés Pierre Vaultier. Vigente campeón olímpico y de la Copa del Mundo, el galo ya se sabía el máximo favorito, un extraterrestre, el referente del deporte, pero detrás había hueco para la gesta. Y ahí estaba Hernández. Sólo el australiano Jarryd Hugues pudo rebasarle en la primera parte de la prueba y una caída detrás suyo le otorgó directamente el podio.